开云海上丝绸之路又称“陶瓷之路”，在扬州，东西方频繁的贸易往来留下了众多历史遗存，其中最具代表性、最能证明扬州海上丝绸之路无比繁盛的，当属陶瓷器皿。

　　从唐代开始，瓷器逐渐成为中国对外输出的大宗货物。据市文物局副局长顾风介绍，上世纪70年代以来，从扬州境内的古墓葬、古遗址，尤其是城市遗址中，不断发现数量可观的完整陶瓷器皿和碎片开云，它们来自国内南北各地的窑场。迄今为止，在中国还没有发现哪个城市的遗址出土过像这样品类丰富、窑口齐全的优质贸易陶瓷，即便是古代著名的港口城市广州、明州(今宁波)、杭州和泉州也不例外。

　　“例如，我市曾出土过刻有阿拉伯文字的长沙窑瓷水壶，文昌阁一带出土过大量公元9—10世纪的贸易陶瓷碎片，这些瓷器与南亚、西亚、东非、北非等地同时期一些著名城市和港口遗址出土的中国外销陶瓷标本的类别非常近似或完全一致。”顾风说，这足以证明，扬州是当时中国最大的贸易陶瓷外销口岸。“南宋时期，泉州后来居上，但从扬州出土的宋元陶瓷标本仍然包括了当时南北主要窑口的产品，数量巨大，品种齐全，外销特征明显。如此丰富的陶瓷器皿批量出土，在全国也是绝无仅有的。”

　　1998年，在印尼爪哇岛工作的德国人沃特法海在婆罗洲与苏门答腊岛附近海域发现了大量中国古代沉船，其中最著名的是“黑石号”。船上出土的67000件中国瓷器，主要烧制于公元9世纪上半叶的湖南长沙窑、浙江越窑、河北邢窑、河南巩县窑和广东等地的窑口，同类瓷器在扬州都有出土，特别是三只唐青花瓷盘，在中国只有扬州曾出土过这样的唐青花瓷。此外，“黑石号”上还发现了30多面铜镜，部分铜镜刻有“唐乾元元年戊戌十一月廿九日于扬州扬子江心百炼造成”的铭文。结合出土文物及分析航线，中外专家一致认定，“黑石号”是从扬州出发的，目的地可能是伊朗的西拉夫。

　　海上丝绸之路不仅开创了东西方商品交换的新通道，同时开云，也为东西方文化交流打通了时空的阻隔。中国与日本、朝鲜以及阿拉伯世界的文化交流，经扬州这个海上丝绸之路枢纽碰撞、融合。

　　儒教东传的文化出发点是扬州。晚唐时新罗人崔致远赴长安求学，后在扬州淮南幕府为官五年，归国后无论是身在仕途还是开坛讲学，都推崇孔子、倡导儒学，对韩国传统文化产生了深远的影响，在韩国被奉为“东国儒宗”、“百世之师”。

　　扬州是佛教东传的关键环节。公元732年，日本青年僧人荣睿、普照随第九次遣唐使丹治比广成来到中国。他们在长安研究佛学10年，听说鉴真大师是佛学大师后，便往扬州大明寺邀请僧人东渡传经。鉴真大师东渡日本后传去了律宗，在日本从鉴线万余人，日本佛教界奉鉴真为律宗之祖。

　　据了解，唐扬州是日本遣唐使必经之地。从唐初开始,日本就向唐朝派遣遣唐使,以最大限度地从唐朝先进的文化中汲取养分。日本前后实际派出13次遣唐使团,9次是经扬州到达长安的开云。其中，最后一次遣唐使团人数多达650人，就是在扬州登陆的。

　　扬州是教传入中国的立脚点。唐武德年间，门徒4人来华传教，其中1人传教于扬州。南宋咸淳年间，教创始人第十六世裔孙普哈丁来扬传教，主持建造了著名的仙鹤寺，该寺与广州的怀圣寺、泉州的麒麟寺、杭州的凤凰寺齐名，同为我国东南沿海教四大寺。普哈丁归真后，人们在古运河东岸土岗上修筑了墓园，先后又有南宋、明清多位西域先贤归葬于此。

　　顾风表示，海上丝绸之路促进了不同文化的交流，扬州是国内唯一一座集陆上、海上丝绸之路两大“文化线路遗产”于一体的城市，这充分说明了扬州文化的博大精深。 (来源:扬州日报)